Présentation de l’Iran

Superficie :  1 648 195 km²

Les paysages iraniens sont très variés, entre les forêts hyrcaniennes et les rizières subtropicales du Gilan, les steppes froides des hautes montagnes, et le désert absolu et torride du Lut, ou Dacht-é Lut. Dans ce pays de montagnes, l’espace est toujours divisé en deux catégories naturelles : les terres froides d’altitude (sardsir ou yeylâq) et les zones chaudes (garmsir ou qechlâq) où les troupeaux sont conduits en hiver. Les villes et villages sont logiquement situés entre ces deux espaces, sur les piémonts.

La population est très jeune (on estime que 44% de la population a moins de 15 ans). En raison des contraintes naturelles, la population est inégalement répartie sur le territoire, concentrée majoritairement dans les régions du nord et de l’ouest. La densité moyenne est de 40 habitants au km².

Les Persans représentent 60% environ de la population. Les Iraniens non persans se répartissent entre Kurdes (7%), Baloutches (2%), Lors (2%) et Bakhtiari. Les Turcs Azéris (24%) sont présents surtout au Nord-Ouest, et à l’ouest, les Turkmènes (2%) au Nord-est, les tribus Qashqai au sud. Les Arabes représentent environ 2% de la population et sont présents dans le sud-ouest du pays.

Il existe d’importantes communautés iraniennes à l’étranger, principalement au Canada, aux États-unis, dans le Golfe Persique et en Turquie

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Le climat est de type continental aride au centre du pays, avec des étés chauds, des hivers froids, un faible taux d’humidité (les massifs montagneux forment un obstacle au vent et à la pénétration des influences maritimes) et de grandes amplitudes thermiques. Les bords de la Caspienne connaissent un climat maritime humide et doux. Au sud, Golfe Persique et mer d’Oman, le climat est plus tropical.

A Téhéran, la température moyenne en juillet est de 30°, pouvant aller jusqu’à 40°. En janvier, la moyenne est de 2°, oscillant entre -10° et 10°. La pluviométrie annuelle est de 230 mm, l’hygrométrie varie de 30% en été à 48% au printemps.

Villes principales

La capitale compte environ 12 millions d’habitants et fut fondée au IX^esiècle. Son essor démographique a commencé au XIX^e siècle. La ville fut modernisée dans les années 1930, et l’industrialisation se développa au milieu du XX^e siècle. Téhéran est un centre politique, administratif, commercial (grand bazar) et industriel (métallurgie des non-ferreux, constructions mécaniques et automobiles, textiles, raffineries de pétrole, cimenteries, etc.).

2,1 millions d’habitants. Mashad est la capitale de la province de Khorossan. Important carrefour commercial et de communication du nord-est de l’Iran, centre céréalier et industriel (industrie chimique, textile et tapis, industrie alimentaire), la ville est considérée comme le plus important centre religieux pour les chiites musulmans. Elle accueille plus de 100 000 pèlerins chaque année.

1,9 million d’habitants. Capitale de la province du même nom, Ispahan est située sur la rive nord du fleuve Zand-é rud (au centre du pays). Ancienne capitale des Safavides aux XVI^e et XVII^e siècle, Ispahan est célèbre pour sa grande richesse architecturale, ses jardins et ses bazars. C’est pourquoi elle est surnommée “la moitié du monde“. Située sur l’ancienne route de la soie, elle a conservé sa vocation commerciale. Aujourd’hui elle est aussi un important centre industriel : textile surtout, mais également raffineries et construction mécanique. L’agriculture reste présente avec la culture du coton, des céréales, du melon, de la vigne et du tabac.

1,5 million d’habitants, située au nord-ouest du pays. Tabriz est un centre industriel important (construction mécanique, raffinerie) et un centre culturel et universitaire.

1,7 million d’habitants. Ville du sud-ouest au coeur d’une région agricole (raisin, agrumes, coton et riz), c’est un centre commercial et artisanal (tapis, travail des métaux, etc.) important. Shiraz, située à proximité des ruines de Persépolis, est dotée de nombreux monuments. C’est une destination touristique importante.